Asten jedzie do Aston: 13 lat i tylko jedna litera różnicy
Aby uczcić nasze 13-lecie, Asten wybrało się do Aston, niedaleko Birmingham. W pisowni nazwy różni nas tylko jedna litera, ale duch naszej tradycji pozostał dokładnie taki sam!
Wszystko zaczęło się w 2019 roku, kiedy świętowaliśmy szóstą rocznicę w Asten w Holandii oraz w pobliskiej miejscowości Nuenen, związanej z Vincentem van Goghiem. W 2021 roku odwiedziliśmy Asten w Austrii, niewielką miejscowość niedaleko Linzu, którą można przejechać samochodem w zaledwie trzy minuty. Później przyszła kolej na Asten w Niemczech, Astene w Belgii, gdzie świętowaliśmy nasze dziesięciolecie w 2023 roku, oraz Aston we Francji.
Po Francji skończyły nam się możliwości: w Europie nie ma już innych miejscowości o nazwach Asten, Astene ani Aston. Dlatego w tym roku nagięliśmy zasady o jedną literę i ruszyliśmy do Aston, historycznej dzielnicy na północ od Birmingham. Piłka nożna, heavy metal, architektura, piesza wycieczka w deszczu i miasto z restauracją wyróżnioną gwiazdką Michelin — Aston i Birmingham zaoferowały nam to wszystko.
Witamy w Aston
Nasze pierwsze zdjęcie z podróży nie przedstawiało zabytku, lecz tablicę kolejową. Kiedy wysiedliśmy z pociągu na stacji Aston i zobaczyliśmy naszą (prawie identyczną) nazwę na ceglanej ścianie, podróż stała się rzeczywistością.
Od tej chwili „nasza” nazwa towarzyszyła nam wszędzie. Uniwersytet Aston przywitał nas dużym szyldem, dumnie informującym o najwyższej ocenie Triple Gold w ramach Teaching Excellence Framework 2023. Zażartowaliśmy, że Asten Business School zyskała właśnie poważnego sąsiada do rywalizacji!
Zamieniliśmy słońce Teneryfy na szare angielskie niebo, kurtki, szaliki i wełniane czapki. Nikt nie narzekał — lekka mżawka to część autentycznego doświadczenia Birmingham. Nie wiedzieliśmy jeszcze, ile deszczu czeka nas w dalszej części podróży!
Aston Villa Football Club i bordowo-niebieskie schody
Wizyta w Aston nie byłaby kompletna bez Villa Park, stadionu Aston Villa Football Club, który jest jego domem od 1897 roku. Klub powstał w 1874 roku, a ta data jest dumnie umieszczona na słynnych schodach przed stadionem, obok złotego lwa na bordowo-niebieskim tle.
Oczywiście musieliśmy usiąść na tych schodach do wspólnego zdjęcia, wskazując na wielkie litery „ASTON”, jakbyśmy chcieli powiedzieć: „Spójrzcie, nazwali to miejsce na naszą cześć!”. (No, prawie).
Ozzy na zawsze
Tuż za rogiem, na zewnętrznej ścianie pubu Holte przy Trinity Road, znaleźliśmy jeden z najbardziej imponujących murali, jakie kiedykolwiek widzieliśmy. Ozzy Osbourne, legendarny wokalista Black Sabbath, dorastał w Aston i przez całe życie kibicował Aston Villa. Po jego śmierci w lipcu 2025 roku klub zlecił wykonanie tego muralu ku jego pamięci.
Aston Hotel
Dla osób pracujących w branży nieruchomości spacer po nowej dzielnicy nigdy nie jest po prostu spacerem. Co chwilę zatrzymywaliśmy się, aby podziwiać architekturę: czerwoną cegłę, terakotę i okazałe zabytkowe fasady.
Naszym ulubieńcem był stary Aston Hotel, z kamiennym herbem, łukowymi wejściami i dużym wykuszem. Dziś jego drzwi są zabite deskami i pokryte plakatami koncertowymi, ale sam budynek nadal ma ogromny potencjał. Oczywiście cały zespół od razu zaczął wyobrażać sobie, co można by z nim zrobić, gdyby znalazł się odpowiedni nabywca i właściwy projekt. Niektóre przyzwyczajenia nigdy nie biorą wolnego!
Birmingham w deszczu
Z Aston udaliśmy się do centrum Birmingham na pieszą wycieczkę z przewodnikiem. Angielska pogoda postanowiła zapewnić nam pełne doświadczenie, więc zwiedzaliśmy miasto pod morzem parasoli: czarnych, jednego liliowego i jednego wyjątkowo pogodnego, różowego.
Nasz przewodnik zaprowadził nas na Centenary Square, gdzie znajdują się teatr The Rep i Biblioteka Birmingham. Biblioteka, ze swoją słynną fasadą z przeplatających się metalowych pierścieni, została otwarta w 2013 roku — dokładnie w tym samym roku, w którym powstała Asten Realty. Od razu poczuliśmy więź z budynkiem w naszym wieku!
Na Broad Street znaleźliśmy Walk of Stars, czyli birminghamski odpowiednik hollywoodzkiej Alei Gwiazd. Oczywiście wybraliśmy gwiazdę drużyny Aston Villa Team of ‘82, która w tamtym roku zdobyła Puchar Europy. Wszystkie nasze buty zgromadzone wokół jednej gwiazdy stworzyły nasze ulubione zdjęcie dnia: jedna drużyna oddaje hołd drugiej.
Świętowanie z gwiazdką Michelin
Żaden jubileusz Asten nie może obyć się bez doskonałego jedzenia, a Birmingham nas nie zawiodło. Miasto stało się ważnym kierunkiem dla miłośników wykwintnej kuchni, a restauracja Adams, z wejściem wykończonym zielonym marmurem i gwiazdką Michelin, jest jednym z jego kulinarnych symboli.
Wieczorem zamieniliśmy kurtki przeciwdeszczowe i parasole na nasze najlepsze stroje i spotkaliśmy się na uroczystej kolacji z okazji jubileuszu — to zawsze doskonały sposób, by wznieść toast za wspólnie spędzone lata.
13 lat i tylko jedna litera różnicy
Mówi się, że trzynastka przynosi pecha, ale nie w naszym przypadku. Trzynaście lat temu Asten Realty zaczynało działalność z pięcioma osobami i wielkim pomysłem. Dziś jesteśmy międzynarodowym zespołem, który każdego roku pomaga setkom rodzin znaleźć swój dom na Teneryfie.
Dziękujemy wszystkim, dzięki którym ta podróż i te 13 lat były możliwe: naszemu zespołowi za energię i ciężką pracę każdego dnia, naszym klientom za zaufanie, a naszym partnerom za to, że rozwijają się razem z nami.
A teraz najważniejsze pytanie: dokąd Asten wybierze się następnym razem? Nie ma już innych miejscowości o nazwie Asten, dlatego oficjalnie rozpoczynamy poszukiwania kolejnego miejsca, którego nazwa będzie niemal taka sama jak nasza. Czekamy na Wasze propozycje!
