Asten va ad Aston: 13 anni, a una lettera di distanza
Per festeggiare il nostro 13º anniversario, Asten è andata ad Aston, vicino a Birmingham. La differenza nel nome è di una sola lettera, ma lo spirito della tradizione è rimasto esattamente lo stesso!
Tutto è iniziato nel 2019, quando abbiamo festeggiato il nostro sesto anniversario ad Asten, in Olanda, e nella vicina Nuenen, il villaggio legato a Van Gogh. Nel 2021 siamo arrivati ad Asten, in Austria, una piccola località alle porte di Linz che si può attraversare in auto in tre minuti. Poi sono arrivate Asten, in Germania, Astene, in Belgio, per il nostro decimo anniversario nel 2023, e Aston, in Francia.
Dopo la Francia, abbiamo esaurito le possibilità: in Europa non esistono altre località chiamate Asten, Astene o Aston. Così quest’anno abbiamo modificato le regole di una sola lettera e siamo partiti alla volta di Aston, uno storico quartiere a nord di Birmingham. Calcio, heavy metal, architettura, un tour a piedi sotto la pioggia e una città con un ristorante stellato Michelin: Aston e Birmingham ci hanno offerto tutto questo.
Benvenuti ad Aston
La prima foto del viaggio non ritraeva un monumento, ma un cartello ferroviario. Scendere dal treno alla stazione di Aston e vedere il nostro nome (quasi identico) su un muro di mattoni è stato il momento in cui il viaggio è diventato realtà.
Da quel momento, il “nostro” nome ci ha accompagnati ovunque. L’Università di Aston ci ha accolti con un grande cartello che annunciava con orgoglio la sua valutazione Triple Gold nel Teaching Excellence Framework del 2023, il massimo riconoscimento possibile. Abbiamo scherzato dicendo che la Asten Business School aveva trovato una vicina con cui fare sul serio!
Abbiamo lasciato il sole di Tenerife per il cielo grigio inglese, le giacche, le sciarpe e i cappelli di lana. Nessuno si è lamentato: un po’ di pioggerellina fa parte dell’autentica esperienza di Birmingham. Non immaginavamo ancora quanta altra pioggia ci aspettasse!
Aston Villa Football Club e i gradini granata e blu
Una visita ad Aston non è completa senza Villa Park, casa dell’Aston Villa Football Club dal 1897. Il club è stato fondato nel 1874, e quella data è orgogliosamente dipinta sui famosi gradini davanti allo stadio, accanto allo stemma del leone dorato su sfondo granata e blu.
Naturalmente, dovevamo sederci su quei gradini per una foto di gruppo, indicando le grandi lettere “ASTON”, come per dire: “Guardate, hanno dato il nostro nome a questo posto!”. (Beh, quasi.)
Ozzy per sempre
Proprio dietro l’angolo, sulla parete esterna dell’Holte Pub, in Trinity Road, abbiamo trovato uno dei murales più impressionanti che abbiamo mai visto. Ozzy Osbourne, il leggendario frontman dei Black Sabbath, è cresciuto ad Aston ed è stato tifoso dell’Aston Villa per tutta la vita. Dopo la sua scomparsa, nel luglio 2025, il club ha commissionato questo murale in suo onore.
L’Aston Hotel
Per chi lavora nel settore immobiliare, passeggiare in un quartiere nuovo non è mai soltanto una passeggiata. Ci fermavamo continuamente ad ammirare l’architettura: mattoni rossi, terracotta e magnifiche facciate d’epoca.
Il nostro preferito è stato il vecchio Aston Hotel, con il suo stemma in pietra scolpita, gli ingressi ad arco e la grande finestra a bovindo. Oggi le porte sono sbarrate con pannelli di legno e ricoperte di manifesti di concerti, ma l’edificio conserva una struttura di grande valore. Naturalmente, tutta la squadra ha subito iniziato a immaginare cosa potrebbe diventare con l’acquirente giusto e il progetto ideale. Ci sono abitudini che non vanno mai in vacanza!
Birmingham sotto la pioggia
Da Aston ci siamo diretti verso il centro di Birmingham per una visita guidata a piedi. Il clima inglese ha deciso di offrirci l’esperienza completa, così abbiamo esplorato la città sotto un mare di ombrelli: neri, uno lilla e uno rosa decisamente allegro.
La nostra guida ci ha accompagnati a Centenary Square, dove si trovano il teatro The Rep e la Biblioteca di Birmingham. La biblioteca, con la sua celebre facciata composta da anelli metallici intrecciati, è stata inaugurata nel 2013, lo stesso anno in cui è nata Asten Realty. Abbiamo sentito subito un legame speciale con un edificio della nostra stessa età!
Su Broad Street abbiamo trovato il Walk of Stars, la versione di Birmingham della celebre passeggiata delle stelle di Hollywood. Naturalmente, abbiamo scelto la stella dell’Aston Villa Team of ‘82, la squadra che vinse la Coppa dei Campioni quell’anno. Tutte le nostre scarpe raccolte attorno a un’unica stella hanno dato vita alla nostra foto preferita della giornata: una squadra che rende omaggio a un’altra.
Una celebrazione stellata Michelin
Nessun anniversario Asten è completo senza dell’ottimo cibo, e Birmingham non ci ha delusi. La città è diventata una destinazione importante per l’alta cucina e Adams, con il suo ingresso in marmo verde e la sua stella Michelin, è uno dei suoi ristoranti di punta.
La sera abbiamo sostituito impermeabili e ombrelli con i nostri abiti migliori e ci siamo riuniti per la cena dell’anniversario: sempre il modo perfetto per brindare a tutti questi anni trascorsi insieme.
13 anni, a una lettera di distanza
Si dice che il numero 13 porti sfortuna, ma non per noi. Tredici anni fa Asten Realty è nata con cinque persone e una grande idea. Oggi siamo una squadra internazionale che aiuta ogni anno centinaia di famiglie a trovare casa a Tenerife.
Grazie a tutti coloro che hanno reso possibile questo viaggio e questi 13 anni: al nostro team, per l’energia e l’impegno che mette ogni giorno nel proprio lavoro; ai nostri clienti, per la fiducia; e ai nostri partner, per crescere insieme a noi.
E ora la grande domanda: dove andrà Asten la prossima volta? Non ci sono più località chiamate Asten, quindi la ricerca del prossimo luogo dal nome quasi identico al nostro è ufficialmente aperta. Suggerimenti benvenuti!
