Asten part à Aston : 13 ans, à une lettre près

Pour célébrer notre 13e anniversaire, Asten s’est rendu à Aston, près de Birmingham. Il n’y a qu’une lettre de différence dans l’orthographe, mais l’esprit de la tradition reste exactement le même !

Tout a commencé en 2019, lorsque nous avons célébré notre 6e anniversaire à Asten, aux Pays-Bas, ainsi que dans le village voisin de Nuenen, associé à Van Gogh. En 2021, nous avons découvert Asten, en Autriche, une petite ville située aux portes de Linz que l’on peut traverser en voiture en trois minutes. Puis sont venus Asten, en Allemagne, Astene, en Belgique, pour notre 10e anniversaire en 2023, et Aston, en France.

Après la France, nous avons épuisé les possibilités : il n’existe plus d’autre Asten, Astene ou Aston en Europe. Cette année, nous avons donc assoupli les règles d’une lettre et mis le cap sur Aston, un quartier historique au nord de Birmingham. Football, heavy metal, architecture, visite guidée à pied sous la pluie et ville abritant un restaurant étoilé au Michelin : Aston et Birmingham nous ont offert tout cela.

Bienvenue à Aston

La première photo de notre voyage ne représentait pas un monument, mais un panneau ferroviaire. En descendant du train à la gare d’Aston et en découvrant notre nom (presque identique) sur un mur de briques, le voyage est soudain devenu bien réel.

À partir de là, « notre » nom nous a suivis partout. L’université d’Aston nous a accueillis avec un grand panneau annonçant fièrement sa distinction Triple Gold dans le Teaching Excellence Framework 2023, la meilleure évaluation possible. Nous avons plaisanté en disant que l’Asten Business School venait de trouver une voisine avec laquelle la concurrence allait être sérieuse !

Nous avons troqué le soleil de Tenerife contre le ciel gris anglais, les vestes, les écharpes et les bonnets en laine. Personne ne s’est plaint : une petite bruine fait partie intégrante de l’expérience authentique de Birmingham. Nous étions loin d’imaginer toute la pluie qui nous attendait encore !

Aston Villa Football Club et les marches bordeaux et bleues

Une visite à Aston ne serait pas complète sans Villa Park, le stade du Aston Villa Football Club depuis 1897. Le club a été fondé en 1874, et cette date est fièrement inscrite sur les célèbres marches devant le stade, aux côtés de l’emblème du lion doré sur fond bordeaux et bleu.

Bien sûr, nous devions nous asseoir sur ces marches pour une photo d’équipe en pointant les grandes lettres « ASTON », comme pour dire : « Regardez, ils ont donné notre nom à cet endroit ! » (Enfin, presque.)

Ozzy pour toujours

Juste au coin de la rue, sur le mur extérieur du Holte Pub, à Trinity Road, nous avons découvert l’une des fresques les plus impressionnantes que nous ayons jamais vues. Ozzy Osbourne, le légendaire chanteur de Black Sabbath, a grandi à Aston et a toujours été un fervent supporter d’Aston Villa. Après sa disparition en juillet 2025, le club a commandé cette fresque en son hommage.

L’Aston Hotel

Pour les professionnels de l’immobilier, se promener dans un nouveau quartier n’est jamais une simple promenade. Nous nous arrêtions sans cesse pour admirer l’architecture : briques rouges, terre cuite et magnifiques façades anciennes.

Notre préféré était l’ancien Aston Hotel, avec son blason sculpté dans la pierre, ses entrées en arc et sa grande baie vitrée. Aujourd’hui, ses portes sont condamnées par des planches et recouvertes d’affiches de concerts, mais le bâtiment conserve un potentiel remarquable. Bien sûr, toute l’équipe a immédiatement commencé à imaginer ce qu’il pourrait devenir avec le bon acquéreur et le projet idéal. Certaines habitudes ne prennent jamais de congé !

Birmingham sous la pluie

Depuis Aston, nous avons rejoint le centre de Birmingham pour une visite guidée à pied. La météo anglaise a décidé de nous offrir l’expérience complète : nous avons exploré la ville sous une véritable mer de parapluies, noirs, lilas et même un rose particulièrement joyeux.

Notre guide nous a conduits à Centenary Square, où se trouvent le théâtre The Rep et la bibliothèque de Birmingham. Avec sa célèbre façade composée d’anneaux métalliques entrelacés, la bibliothèque a ouvert ses portes en 2013, la même année que la naissance d’Asten Realty. Nous avons immédiatement ressenti un lien avec un bâtiment exactement du même âge que notre entreprise !

Sur Broad Street, nous avons découvert le Walk of Stars, la version birminghamaise du célèbre trottoir des étoiles d’Hollywood. Bien sûr, nous avons choisi l’étoile de l’équipe d’Aston Villa de 1982, qui avait remporté la Coupe d’Europe cette année-là. Toutes nos chaussures réunies autour d’une seule étoile ont donné notre photo préférée de la journée : une équipe qui rend hommage à une autre.

Une célébration étoilée au Michelin

Aucun anniversaire d’Asten n’est complet sans un bon repas, et Birmingham ne nous a pas déçus. La ville est devenue une destination incontournable pour la haute gastronomie, et Adams, avec son entrée en marbre vert et son étoile Michelin, compte parmi ses adresses remarquables.

Le soir, nous avons troqué les imperméables et les parapluies contre nos plus belles tenues pour nous retrouver autour de notre dîner d’anniversaire : toujours la façon idéale de trinquer à toutes ces années passées ensemble.

13 ans, à une lettre près

On dit que le chiffre 13 porte malheur, mais pas pour nous. Il y a treize ans, Asten Realty a démarré avec cinq personnes et une grande idée. Aujourd’hui, nous sommes une équipe internationale qui aide chaque année des centaines de familles à trouver leur chez-soi à Tenerife.

Merci à toutes celles et ceux qui ont rendu ce voyage et ces 13 années possibles : à notre équipe, pour son énergie et son travail quotidien ; à nos clients, pour leur confiance ; et à nos partenaires, pour grandir à nos côtés.

Et maintenant, la grande question : où Asten ira-t-il la prochaine fois ? Puisqu’il n’existe plus d’autres localités appelées Asten, la recherche du prochain endroit dont le nom ressemble presque au nôtre est officiellement ouverte. Vos suggestions sont les bienvenues !